About Canada／Au sujet du Canada
カナダについての一般知識 |
国土
国土面積 ９９７万６１０平方ｋｍ。世界で２番目に大きな国土を誇る国です。
面積で言ってもわかりにくいと思いますが、地球上の土地の７％をカナダが有しています。 ちなみに地球上の淡水の９％はカナダにあるという水の豊かな国です。
カナダの州と首都（地図はこちらを参照）
カナダの首都はオンタリオ州にあるオタワ（Ottawa）
カナダには１０個の州と２つの準州があります。下記が州とその首都（西から）：
- ブリティッシュ･コロンビア州（ビクトリア市）
- アルバータ州（エドモントン市）
- サスカッチワン州（リジャイナ市）
- マニトバ州（ウイニペッグ市）
- オンタリオ州（トロント市）
- ケベック州（モントリオール市）
- ノバスコシア州（ハリファックス市）
- ニューブランズウイック州（フレドリクトン市）
- プリンスエドワードアイランド州（シャーロットタウン市）
- ニューファウンドランド州（セイントジョンズ市）
- ユーコン準州（ホワイトホース市）
- ノースウエスト準州（イエローナイフ市）
- ヌナバット準州(イカルイット市）
人口
1996年の国税調査によると2880万人。1991年から約150万人（5.７%）の人口増加だそうです。 これは出産によるものと移住者の増加を合わせたものです。
３大都市
- トロント（人口：４２６万人）
- モントリオール（人口：３３３万人）
- バンクーバー（人口：１８３万人）
歴史と文化
元々北米大陸に住んでいたインディアン（ネイティブ）の人達は約３万年以上も前にアジアから渡ってきた人々だと 言われています。約1000年前、アイスランドのノルマン民族がニューファウンドランドに一時的に上陸したのが ヨーロッパの人々とネイティブの初めての接触だと言われています。その後1400年代に東洋との貿易航路を開拓していたヨーロッパ人が 東洋に着かず北米大陸に着いてしまったのが北米大陸を発見するきっかけになりました。主にビーバー、きつね、 熊などの毛皮の貿易のために、フランス人はセント・ローレンス川、五大湖、ミシシッピー川周辺に、 イギリス人は大西洋側からハドソンズベイにかけて、それぞれトレーディングポストを築きました。
本格的な開拓が始まったのは1600年代の初めごろですが当時はまだニュー・フランスとニュー・イングランドと 別々の支配下でやはり毛皮の貿易を中心として開拓が進んでいきました。長い事、 フランスとイギリスの領土をめぐって争いが続いていました。1759年にフランスが負けて、フランスの領土のうち、 ミシシッピー川より東はすべてイギリスの支配下になりました。
アメリカが独立した時、 イギリスの支配下での生活を求めていたイギリス人がアメリカからノバスコシアやニューブランズウイック、 五大湖の周辺に移り住むようになったのが1776年ごろの事です。
このような形で次々と開拓者たちが移り住んできたカナダ。これが開拓史の始まりです。 1867年７月１日、正式にドミニオン・オブ・カナダ（Dominion of Canada）という独立国になりました。
ふたつのライバル国によって設立されその後、様々な国からの移住者を受け入れ、ネイティブの文化に加え、 他国の文化、言語、宗教を織り交ぜ多様化した独特の文化をもつのが現在のカナダの姿です。
ネイティブの人権問題やフランス系とイギリス系の対立など人種的な様々な問題をいまだに抱えています。 しかし、多くのカナダ人は人種を乗り越えた多様文化を受け入れ、これをカナダ人の誇りとして生きていける事を望み、 子供たちにもその大切さを教えています。きっと、グローバルな考えを持った子供たちが 世界にはばたき良き指導者として躍動する日も近いでしょう。
政治
連邦政府(Federal Government)、州政府(Provincial Government)、地方自治体(Municipal Government) の３つから成り立っています。これは何所の国でも同じようなものだと思いますが、カナダにはこれとは 別に、イギリスからの総督(Governor General)がいます。総督はイギリスの女王に代わりカナダでの女王の 役割をはたします。主に叙勲や儀式のときに登場する人物です。そのほか各州には女王によって任命された 副総督（Lieutenant Governor General）がいますが、この人達は全員カナダ人です。
言語
公用語は英語とフランス語です。フランス語は特にケベック州及び東部の州の一部で使われています。
英語を母国語とする人は約１６１０万人。フランス語を母国語とする人は約６５０万人です。カナダは移民を受け入れる国なので、その外にイタリア語、中国語、ドイツ語、ポルトガル語、ポーランド語、 オランダ語、ウクライナ語、ギリシャ語など様々な言葉を母国語とする人も大勢います。
国の象徴
- メープルリーフ：メープル（楓）の木はカナダ中どこでも見られる木です。秋になると真っ赤に紅葉して とても奇麗です。この楓の葉は1700年代からカナダの象徴として用いられてきましたが、国旗に図案化され、 紹介されたのは1965年です。この国旗の両端の赤い部分は太平洋と大西洋を象徴しています。ふたつの 大海に挟まれた楓の国ということです。
- 動物：ビーバー
- 鳥：カナダ・グース
気候
国土が広いので気候も場所によってかなり異なりますが、大きく５つの地域に分けられます。
- The West Coast（西部、ブリティッシュコロンビア州）
太平洋からくる湿った暖かい気流のためカナダではもっとも温暖な地域。夏は比較的乾燥しているが、冬は 非常に雨が多い。
平均気温：夏 17.2℃、冬 3.0℃- The Prairies（ロッキー山脈より東から五大湖まで）
アルバータ州からサスカッチワン州、マニトバ州とずっと平原が続く地域。夏は暑く冬は寒さが厳しい。 湿度は低い。
平均気温：夏 19.1℃、冬 −16.5℃- The Great Lakes-St. Lawrence Region（五大湖及びセント・ローレンス川周辺）
もっとも人口の多い地域。冬の降雪量の多い事で知られている。夏は他の地域より長く湿度が高い。
平均気温：夏 20.5℃、冬 −6.7℃- Atlantic Canada（大西洋岸） 厳しい気候の続く地域。冬は北極からの風で荒れ易く、雪も多い。春から初夏にかけて霧が多い。
平均気温：夏 15.4℃、冬 −4.3℃- The North（北部）
ツンドラ地帯で一年の半分以上が雪で覆われる。夏は地面が凍らないていどの暖かさでやく2ヵ月間。その 更に北の地域は北極に近く一年のうち、氷点下を上回るのは数週間だけ。