第一章 大航海時代 美麗島
葡萄牙最先入侵亞洲，於一五一○年佔領印 度哥雅、消滅了馬六甲王國，將港都馬六甲納入 掌中，因而控制了馬六甲海峽，獨佔通往亞洲的海路。繼以馬六甲為 基地向東南亞及東北亞擴張勢力，欲與中國及日本貿易而北上，於一 五三七年佔據了澳門。
海盜與原住民 西歐勢力東移的同一時期，倭寇及海盜在中國東南沿海一帶活動，甚為猖獗。由於地理關係，台灣成為倭寇與海盜的巢窟。倭寇或海盜在中國沿海劫掠，遇到官兵追擊，就逃至澎湖島，然後再到台灣。官兵雖會追至澎湖，但不會窮追到台灣。十六世紀時，明朝對台灣地理不熟，認為那是瘟疫蔓延、可怕的未開化之地。 十六世紀中葉，台灣除了少數漢族移民之外，早已有馬來波里尼西亞土著民族存在。現在這些原住民雖然變成少數民族，當時則分佈於台灣全島。他們雖然同屬馬來波里尼西亞民族，但是並非同一種族，分為：
這些原住民各有不同的語言與風俗習慣，構成獨自的社會。由於不同的語言、風俗習慣、居住區，可想像這些原住民可能是在不同時，從不同地方搬遷而來。平埔族因與漢系移民通婚並且受同化，現在幾乎與漢人沒有甚麼差別。因為分成許多族群，原住民在台灣始終未能建立統一政權或王權，而被外來民族擠壓，終於淪為少數民族。 「台灣 」的由來
不管是高砂族，或是高山族，都是自命「先進民族」的日本人和中國人擅自命名的，絕非是該民族自己的稱呼。根本上，這是把原住民視為未開化的「生蕃」，而加以輕視。此外，凡是統治過台灣的外來政權，都在所謂「理蕃政策」之下，把原住民和漢族移民隔離，玩弄「分而治之」的策略，蓄意製造原住民「蠻性難馴」的印象。其實，今日的馬來波里尼西亞系民族，分佈廣闊的東南亞島群，成為菲律賓、印尼、馬來西亞、婆羅洲等國的主要民族，深以他們的文化與傳統自傲。反觀在台灣的原住民，卻自大航海時代至今，繼續被壓抑而遠離近代文明，致使不能享有發展並洗練獨自文化傳統的環境，尚且由平地被趕至偏僻的山岳地帶。 「Taioan」原非漢語，曾經盤居在台南附近的原住民西拉雅族， 對外來者與客人的稱呼「Taian」或「Tayan」被音誤為「Taioan」， 漢族移民把它寫成「台員」、「大灣」，而日本人即把它拼作「大宛」「大冤」等漢字，後來演變成為島本身的名詞。明朝萬曆年間 (1573-1620) 始以「台灣」稱呼，荷蘭人也曾以「Taioan」書寫 。 由台灣名稱的由來，也可以看出，外來者對原住民來說，只不過是「過客」而已。不知何時原住民竟被「客人」喧賓奪主，當作「理蕃政策」的對象，並以「生蕃」對待。這一點，和美洲大陸的原住民印第安及印第奧人所遭遇的命運有極其相似之處。 荷蘭人的意外斬獲
荷蘭艦隊登陸澎湖島後，動員居民與港內漁船的船員，在馬公構築要塞，建立起連接巴達維亞─馬公─中國─日本的貿易據點，同時企圖掌握台灣海峽的霸權。明朝於一六二三年九月宣佈中國東南沿岸的海禁令﹝禁止船舶出入﹞作為對策，一六二四年一月舉兵攻打澎湖島。攻防歷時八個月之後，明朝以荷蘭艦隊退出澎湖群島為條件，承認荷 明朝竟會如此簡單地同意荷蘭佔領台灣島，原因別無其他，因為中國根本未曾把這塊土地看作自已的領土。 |
十五世紀末，哥倫布發現了美洲大陸。巴斯
戈•達甘馬繞過非洲「好望角」由海路到達了印
度。時值大航海時代，從歐洲的史觀來看，是
「大發現」的時代。在這一時期裡，西歐各國競相到世界各地從事探險、殖民、貿易、傳教活
動，把世界地圖加以大塗改。
葡萄牙水手在台灣近海航行中，看見綠油油的島影而感嘆其美，高呼
Ilha Formosa！
「褔爾摩沙」由此命名。Ilha 是島 Formosa
是美麗，意即美麗島。 原來葡萄牙人航行海上，每次發現美麗島嶼都有歡呼Ilha
Formosa並以此命名的習慣，所以在非洲、南美以及亞洲各地叫這名字的島嶼據知有十個以上。儘管如此，「福爾摩沙」現已成為台灣的固有名詞，尤其是歐美各國，稱呼台灣時常稱作
Formosa.
泰雅(Atayal)、賽夏(Saisiyat)、曹(Tsou)、布農 (Bunun)、
魯凱(Rukai)、排灣(Paiwan)、阿美 (Ami)、卑南(Puyuma)、
雅美 (Yami)等九族外， 尚有卡塔加蘭(Ketagalan)、路易朗(Luilang)、
噶瑪蘭 (Kavalan)、道卡斯 (Taokas)、巴則海 (Pazeh)、巴玻拉(Papora)、苗霧拺
(Babuza)、 洪雅 (Hoanya)、西拉雅(Siraya)等通稱「平埔族」。
平埔族以外的原住民，被漢族移民逐漸趕迫入山，儼然變成山岳民族。唯有雅美族住在離島蘭嶼，至今仍過著海洋民族的生活。第二次世界大戰以後，中華民國國民黨政權，將日本統治時代所命名的「高砂族」改以「高山族」稱之。
荷蘭比較葡萄牙或西班牙入侵亞洲慢了一步，一五九六年才來到今日的印尼雅加達﹝荷蘭把它稱為巴達維亞﹞。然後於一六○二年，
設立人類史上第一個股份公司叫做「荷蘭聯合東印度公司」，特許經營新佔獲的殖民地，總公司設在阿姆斯特丹。在巴達維亞建立據點的荷蘭，立即圖謀與中國、日本貿易，進而為此尋求中途基地。以巴達維亞為基地的荷蘭艦隊駛向台灣海峽的澎湖群島，於一六○三年在主要的澎湖島上陸。這是西歐勢力第一次踏入台灣的土地。
蘭的台灣佔領權，並同意與荷國貿易而提出停戰協定。對荷蘭來說，這是出乎預料的好條件。即使固守澎湖島，也敵不過明朝軍勢，何況台灣比澎湖島不但地大，而且位於東亞貿易路線的要衝，並已與日本進行著貿易。若能擁有台灣，也有獨佔與中國及日本貿易的可能性。於是立即簽訂停戰協定，荷蘭艦隊將澎湖島上的要塞以及其他軍事設施加以破壞後移至台灣島。